BIOLOGIA CELULAR
LA CÉLULA
CÉLULA ANIMAL
La célula es la estructura más pequeña capaz de realizar por sí misma
las tres funciones vitales: nutrición, relación y reproducción. Todos
los organismos vivos están formados por celulas. Algunos organismos
microscópicos, como las bacterias y los protozoos, son unicelulares,
lo que significa que están formados por una sola celula. Las plantas,
los animales y los hongos son organismos pluricelulares, es decir,
están formados por numerosas celulas que actúan de forma coordinada.
El tamaño de las celulas es muy variable. La más pequeña, un tipo de
bacteria denominada micoplasma, mide menos de una micra de diámetro.
Entre las de mayor tamaño destacan las celulas nerviosas que
descienden por el cuello de una jirafa, que pueden alcanzar más de 3 m
de longitud. Las celulas humanas presentan también una amplia variedad
de tamaños, desde los pequeños glóbulos rojos que miden 0,00076 mm
hasta las hepáticas que pueden alcanzar un tamaño diez veces mayor.
Aproximadamente 10.000 celulas humanas de tamaño medio tienen el mismo
tamaño que la cabeza de un alfiler.